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猫和我小说网www.maohewo.net提供的《兄长难为》20-30(第16/19页)
纸包, 拈出一片虞知宁不认识的药草，含在舌下, 又闭上了眼睛。
他靠在车壁上，眉心微蹙，明显在忍耐着什么。
虞知宁看他这样，只能在心里默默祈祷快些到达目的地。
马车日夜不停地颠簸, 只在马匹实在撑不住时才换一换。抵达石羊堤时，已是第三日深夜。
虞知宁脑子里颠成了一锅浆糊，下了马车双腿发软，整个人还在不自觉地晃。
夜风裹着河水的腥气扑面而来，远处隐约可见堤坝的轮廓，黑黢黢地横在苍河上。
宁王从马车里出来，面色在火光里同样显得有些疲惫，当地知府已经做好了接应，宁王道：“今日天色已晚，先休整一夜。明日清晨再议堤事。”
众人领命，各自去寻住处。虞知宁站在原地，晃了晃脑袋，才觉得那股眩晕感稍稍退去了一些。
她转头看向谢濯玉，他正扶着车辕，身影在夜风中更显单薄。
似乎察觉到她的视线，谢濯玉率先开了口。
“我无事，夜冷，兄长早些休息吧。”-
好歹是休息了小半夜。第二日天还没亮透虞知宁便匆匆洗漱更衣，赶到议事的大堂。
宁王已经来了，端坐在主位上，谢濯玉坐在他右手下方。
两人都低着头翻看文书，烛火映着侧脸，垂首的轮廓竟有几分相似。
虞知宁赶紧甩开这奇怪的念头落座，没过片刻来了个中年官员，面容疲惫，眼下乌青，是昨夜接应过他们的汴州知府孟值。
“殿下，这是石羊堤历年修护的账簿，以及去年秋汛加固的银两往来明细，请殿下过目。”
他说着捧上厚厚一摞账册。宁王接过，随手翻了几页，没有说什么，便将账册递给身旁的侍卫，示意呈给虞知宁。
虞知宁起身接过，将账册铺在桌上，一页一页翻看。
字迹潦草，条目杂乱，银两的拨付来龙去脉写得含混不清。
翻到去年秋汛加固的那一本，她留意到一笔石料采购款数额巨大，足足四万两。
她皱了皱眉，没有声张，继续往下翻。
宁王这时开了口：“孟知府，去年秋汛拨下的八万两加固银，都用在了何处？”
孟值应该是早早备好了说辞，连忙答：“殿下容禀。八万两银子，其中三万两用于征调民夫、备置木桩麻绳；四万两用于采购石料；剩下一万两作为预备杂支。”
“去年秋汛后，石羊堤险段已经按工部批复的规格加固完毕，所有工程都在上冻前完工。谁料正月凌汛来得这样猛，新筑的堤段……竟没能扛住。”
他说着，声音低了下去，“是下官失职，请殿下降罪。”
宁王没有接话，目光落向虞知宁。
虞知宁将账簿翻到加固工程那一页，一页一页仔细看。
石料采购四万两，石料两万方，按市价，这些银子足够买三倍的石料。
她抬起头问：“孟大人，四万两银子采购两万方石料，这单价……”
孟值连忙解释：“是因工期紧，石料从上游水运过来，运费贵了些。”
一直沉默听着的谢濯玉忽然开口了：“孟大人说加固工程在上冻前完工了？”
孟值点头：“正是。”
“可我今早去堤上看了，新筑的那段堤断面里尽是碎石黏土，三分石七分土，夯得松松垮垮，这可不是两万方石料该有的东西。”
大堂里骤然安静。
孟值的脸色白了一层。
宁王的目光从谢濯玉身上移到孟值脸上，语气淡淡的：“孟知府，这是怎么回事？”
孟值额角渗出细汗，嘴唇哆嗦了几下：“这……不可能。”
“工程是河泊所的周经历亲自督办的，验收也是工部派的人……下官不懂工程，但银子和料都是按数拨下去的……”
虞知宁低头又翻了翻账簿，在石料采购条目旁边，看到了一个批签。
落款是一个姓周的河泊所经历，而支付石料款的收据上，盖章的却是京都一家商号的名字。
她正皱眉要问，外头忽然传来一阵急促的脚步声。
一个差役跑到门口，单膝跪地，喘着气道：“殿下，堤上又发现了一处有隐患的口子，若不加紧处理，恐又要决堤！”
屋中几人面色一变，宁王猛地站起身，厉声道：“河泊所的人呢，还不快去抢修！”
议事的地方设在石羊堤侧后方的防汛瞭棚里，宁王呵斥完便往外走，看着像是要上堤监工。
孟值脸色一白，连忙跟上去：“殿下，堤上危险！殿下！”
宁王没有理他，几步便迈出了门。虞知宁和谢濯玉对视一眼，也跟了上去。
几人上了堤，浑浊的河水在脚下翻滚奔腾，新发现的隐患口子就在不远处，河泊所的人急急忙忙赶来，正围着商议怎么施工。
孟值站在堤上，另一边就是翻腾的河水，腿都软了。
他扶着随从的肩膀，声音发颤：“殿下，太险了，这里随时可能再决口，求殿下移步，回瞭棚去等消息吧！”
宁王站在堤上，衣袍被河风吹得猎猎作响，面色沉静如水。
他没有看孟值，目光盯着新发现的隐患点：“这里也是加固过的堤段？”
孟值一怔，额上的汗顺着鬓角往下淌：“是…许是…许是凌汛来得太猛，新筑的堤身还没夯实，这才……”
虞知宁蹲下身，伸手拨开堤顶表层覆着的一层薄土，她掰下一块在手里一捻，土块应声而碎，粉末从指缝间簌簌落下。
她抬起头，看向宁王：“殿下，的确不对劲。”
宁王冷沉着脸，目光从虞知宁手中那捧碎土移向孟怀远：“孟知府，这就是你报上来的‘加固完毕’？”
孟值嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
堤下水声轰鸣，堤上河泊所的差役带着民夫来来往往扛着沙袋拼命抢修。
虞知宁正侧身让着一群扛着沙袋经过的民夫，谢濯玉站在身侧，忽然探手挡在了她的身后，提醒道：“兄长，背后河水湍急，莫再退了。”
虞知宁回头一看，身后距离翻涌的河水不足一米，谢濯玉手臂拦在她身后，墨色的衣袖在狂风中翻卷。
她连忙往前挪了半步。
“多谢二弟。”
她刚开口道谢，面前一个扛着沙袋的民夫不知是脚下一滑还是被身后的人推了一把，身子猛地一歪，整个人连带着肩上的湿沙袋，直直朝谢濯玉的方向撞了过来。
谢濯玉站在堤边，手臂还横在她身后，避无可避。
“谢所副！”
孟知府猛地一声惊呼，虞知宁表情一僵，就见谢濯玉身影一晃，往后栽去。
身后就是滚滚河水，落下去就是九死一生。
电光石火间，虞知宁表情空白了一瞬。
眼看墨色的衣摆就要消失在视野中，她探手，猛地拽住了谢濯玉手腕。
那一瞬间，她只来得及感受到手中人微微一僵。巨大的冲击力带着两人一同往河面倒去，坠入了湍急的苍河中-
京都晋王府。
一只灰白色的信鸽扑棱着落在窗棂上，腿上绑着细小的竹筒。侍从取下竹筒，恭恭敬敬递至晋王面前。
晋王展开纸条，目光一扫，嘴角慢慢弯了起来。
他将纸
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