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猫和我小说网www.maohewo.net提供的《伦敦女富商的秘密》130-140(第10/16页)
等讯问终于结束，薇薇安筋疲力尽。回到家，她连衣服都来不及换就倒在了床上。
“你还好吗？”
莉斯与南希进了门，看着她一脸担忧。
“我没事。”薇薇安轻声说。她抬眼看了看她们，又无力地靠回床头。
“还没事？”莉斯在床边坐下来。 “你从牛津回来以后就没怎么下过床，也很少提起洛克先生。”她拍了拍薇薇安的手腕，“爱略特，你想谈谈吗？”
“对不起，莉斯。”薇薇安闭上眼，用只有自己能听见的声音说：“给我一些时间。”
莉斯看了她一会儿，握住她的手。
“莉斯。”南希轻轻拉了一下她的手臂。莉斯沉默片刻，又看了薇薇安一眼，用力握了一下她的手，起身与南希一起离开了卧室。
门轻轻关上。
薇薇安依旧闭着眼睛。
冷。
自从去年夏天从罗伊斯顿的地下洞xue逃出来以后，她就一直比从前更怕冷。天气稍一变化，或者身体劳累的时候，就会咳嗽。
迟迟不肯离开的月经终于停了，可烦心事却还是源源不断。
如果王室抓住小册子的传播不放，可以绕过地方程序，直接以煽动性诽谤起诉她。这虽然不是叛国罪，没有死刑的危险，可一旦起诉，她就要前往威斯敏斯特的王座法庭接受审判。如果罪名成立，等待她的可能是巨额罚款、监禁，极端情况下，还可能公开示众。
过去遇到这种事情，她会去问洛克。
可现在……
洛克他们在巴黎停留了十天，之后启程前往里昂。洛克在信中说，他一切都好，还在去里昂的船上和人打了几局牌。
薇薇安盯着那一行字看了很久，洛克明明不喜欢打牌……
她将信折好，放到枕头下面。
过了一会儿，又忍不住拿出来，重新打开看了一遍。
然后再一次折好。
整个冬天，伦敦都弥漫着令人不安的气氛。
那本小册子事件发展到了一个没人能预料的方向。对作者和印刷者的追查迟迟没有进展，议会再次宣布休会。这次休会长达一年半，下一次开会居然要到后一年了。
不久，一本名为《论当前议会的两篇应时论说》的新小册子开始在伦敦流传，主张国王应当解散现届议会，召集一届新议会。
有了上一次的教训，这一次，薇薇安提前给所有的店下达了最严格的命令。乔伊斯旗下的所有咖啡馆，以及莉斯经营的酒馆，都不许出售、保存或公开朗读任何小册子。
然而，事情没有因此变好。
圣诞节刚过，查理二世听从了莱斯特兰奇的建议，发布了一道《取缔咖啡馆公告》。命令从次年一月十日起，任何人不得继续经营公共咖啡馆，也不得零售供顾客当场饮用的咖啡、巧克力、果子露和茶。
丹比伯爵同样支持取缔咖啡馆，理由是咖啡馆中不断发生“诽谤国王陛下政府”的行为。
收到消息时，薇薇安震惊得说不出话。她怀疑自己听错了。
“所有咖啡馆？”
“是的，小姐。”送来消息的负责人声音艰涩，“整个英格兰和威尔士。”
送信的人离开后，薇薇安坐在在那里，看着书桌上的公告，半晌没说话。
事情过于荒谬，像编造的假新闻。
即使她已经在这个时代生活了好几年，也知道王权强大，可她依然无法想象，国王竟然可以因为不喜欢咖啡馆里的议论，就下令关闭全国所有咖啡馆。
公告要求各地治安法官与城市长官撤销此前颁发的全部相关许可证，此后也不得再颁发新的许可证。
更糟糕的是，国王只给了不到两周时间，也就是说，两周以后，所有乔伊斯咖啡馆都必须关闭。
“国王是不是疯了？”她脱口而出。
南希脸色煞白，冲过来捂住她的嘴。 “我看是你疯了！”
这样下去，她可能真的会疯。
在决定开咖啡馆的时候，薇薇安就设想过不利的情况，经营不善、资金链断裂、房租过高、物价上涨，甚至战争导致运输困难、原材料价格暴涨……这些，她都考虑过。
她甚至想过如果有一天自己厌倦了，不想继续经营咖啡馆，也会提前制定计划，分批关闭店铺，或者转让给他人，妥善安置员工。
可不管她怎么做预案，都没想过这种情况，她想到的最坏的情况也不过是因沙夫茨伯里伯爵受到牵连。那样她还可以退居幕后，把咖啡馆转给别人。而不是现在这样，查理二世签下一张纸，两周以后，她经营多年的一切就不再合法，甚至咖啡馆都不能存在。
她再有能力，也不可能在不到两周的时间里安置好这么多人。
况且安置员工只是诸多问题中的一个，仓库里那些咖啡豆，茶叶和巧克力怎么办？公告不允许零售这些东西，这意味着这些存货她也不能转给莉斯的酒馆，全英格兰都找不到接手的买家。
还有已经签下的供货契约，和那些正在运输途中的货物，怎么办？店铺的房租是否还要继续支付？
还有更多琐碎的事情，比如客人寄存在店里的信件、文件和包裹，那些持有乔伊斯代币的客人的结算，等等。
连锁经营曾经给她带来多少优势，现在的风险就放大了多少倍。别人只经营一家店，损失也仅限于这一家。而她拥有的店铺越多，损失和需要处理的事务也就越多。
就算她账面上的财富能承担的起这些损失，她也无法短期内拿出这么多钱。
她的钱在煤矿里，在房产、股票和长期投资里，想要提取，需要时间，不可能在十几天内筹集出巨额的钱币。
莉斯和南希都没有说话。安妮和露西放下茶，彼此看了一眼，悄无声息地退了出去，又轻轻带上房门。
书房里一片安静。
薇薇安揉着太阳xue 。
她只剩下不到两周的时间。
作者有话说：
无
第137章
咒骂不会解决问题。抱怨归抱怨, 该做的事情还是要做。
薇薇安开始筹集资金。她抵押部分产业，出售煤矿股份和可以迅速变现的股票，做好最坏的准备,确保一旦咖啡馆真的关闭，雇员与供货商的补偿能及时到位。
同时, 她联络伦敦其他咖啡馆经营者、咖啡与茶叶零售商、囤积大量现货的批发商, 以及与进口贸易有关的商人召开紧急会议。
有人要求立即反抗, 有人主张拖延执行, 也有人已经绝望地准备关闭店铺。
“国王陛下这道命令是不公正的！”一名经营者愤怒地拍着桌子。
“我们没有诽谤国王,凭什么要与那些人一起受罚？”
“因为命令已经颁布了。”
……
薇薇安坐在长桌尽头，脸色苍白，声音却很平静。
“绅士们，谈论公告本身是没有意义的, 我们现在不是在法庭上证明自己无罪, 我们是在请求一个已经作出决定的人, 改变决定。”
房间里安静下来。
薇薇安很清楚,谈判意味着让步。他们不能与查理二世争论咖啡馆是否拥有传播出版物、讨论新闻的自由，上议院的贵族们都做不到这一点,平民更是不用奢望。
商人
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