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猫和我小说网www.maohewo.net提供的《伦敦女富商的秘密》170-180(第7/18页)
得不错。因为是已婚女性，为了避免铺面和收益受到丈夫身份的影响，店铺登记在薇薇安名下,艾米丽拥有经营权和相应的利润份额。
艾米丽本人不在意这些复杂的契约,她最开心的是摸到一块新布料时，根据它的纹理与光泽，判断它适合做成什么。用艾米丽的话说,每一种布料都有最适合它的用途。
科特沃斯一家来伦敦之前，达玛丽丝在信里说了这件事。薇薇安派人去从查尔斯那里拿了样品送到艾米丽的铺子里，艾米丽爱不释手，她觉得适合做女子的晨衣和衬裙，有些适合做床帐和窗帘。
薇薇安也觉得这些棉布本身没问题，花色漂亮，染色也牢固，其中最漂亮的几匹，如果做成样衣，让阿尔芒穿着去剧院露上几次面，估计很快就会有人来询问。
薇薇安认识不少富裕的夫人，也熟悉布商、裁缝与室内陈设商，销路没问题。查尔斯其实眼光很好，薇薇安预见他挑选的货物会很有市场，只是没有足够的资金等到货物卖出去。
两人的谈判很顺利，聊天也很愉快，查尔斯向她介绍了很多印度方面的情况。直到仆人进来说夫人转告，再过半小时正餐就准备好了，两个人才意识到一个下午过去了。
“和您聊天很愉快，科特沃斯先生。”薇薇安礼貌地结束了对话。准备离开书房时，查尔斯忽然叫住了她。
“小姐——”
薇薇安回过头。
查尔斯站在书桌旁，神情有些迟疑。 “恕我冒昧，能否请问，您出生在什么地方？”
这个问题确实不太合适，薇薇安犹豫了一下，倒没觉得他在窥探，只是连她自己也不知道这具身体出生在哪里。
“我不知道，科特沃斯先生。”
查尔斯并没显得意外，“那么，您的家人呢？请原谅我的冒犯。”
薇薇安摇了摇头。 “我没有家人，或者说，也许我有，但我不记得了。”
设立信托的时候，薇薇安调查过简·爱略特的身世，后来也断断续续在查，一直没有结果。她只知道爱略特六岁时被一群异端教徒当作“圣女”养在组织里。
十年后，瘟疫席卷全国。那伙人中也有人染病，他们要求圣女祈求神迹治病。
没人知道那场仪式发生了什么。零碎的证词里只提到雷电、火光和巨大的响声。
那些人被吓坏了，以为招来了魔鬼，于是将爱略特的尸体混在染病者的尸体中，偷偷送往埋尸坑。担心怀疑到他们头上，那伙人还贿赂了埋尸人，将尸体运往很远的圣吉尔斯教区。
再之后，薇薇安就在这个身体里醒来了。
可这伙人里没有爱略特的亲属和家人，附近村镇的教区档案中，也找不到她的受洗记录。
没有人知道她的身世。也许，爱略特本来就是个孤儿，也许她的家人也染上了瘟疫去世了。
这个时代留下的记录太少，薇薇安得到的信息也是多年间从不同人口中零散拼凑出来的。
即使拥有牛顿那样的大脑，没有足够的信息，也不可能推出真相。
想到牛顿，薇薇安心里又一阵钝痛。她强迫自己不去想昨天的事，看向查尔斯。
查尔斯听完她的话，神情变得沉重起来。
“很抱歉，小姐。”
“不必。”薇薇安反而不怎么难过。和昨天发生的事相比，爱略特的身世问题根本不算什么，早就不再困扰她了。
“每个人都有自己的命运，我现在过得很好，也没必要再为过去悲伤，那些都……过去了。”
查尔斯看了她一会儿，随后，他忽然向她深深鞠了一躬。
突如其来的敬意让薇薇安有些莫名其妙。她理解成查尔斯急于返回印度，这是和她的告别。
查尔斯离开之前去父亲的书房坐了坐。
薇薇安则回到会客室和达玛丽丝说话。没过多久，科特沃斯博士便走了进来，面色凝重。
“爱略特小姐。多谢您的帮助，我们才能保住这栋房子，也保住查尔斯的生意。”
“请不要这样说。”薇薇安客气地回答。 “当年是你们救了我，如今我能帮上一点忙，也是应该的。”
“您不欠我们任何东西。”科特沃斯博士看着她。 “爱略特小姐，恰恰相反，是我们欠了您。”
他的语气里带着一种难以言说的悲伤。薇薇安回想了下自己刚才的话，没觉得哪句会勾起老人痛苦的回忆。可她不知道怎么安慰他，达玛丽丝见父亲来了就出去了，会客室只剩下两个人，气氛沉重起来。
“父亲，您必须看一下这个！”达玛丽丝惊喜的声音打破了会客室沉重的氛围，她鼻梁上架着一副眼镜。
“这太让人惊喜了！”达玛丽丝快步向他们走来。 “我再也不用一直举着眼镜了！”她一把握住薇薇安的双手，将她从椅子上拉了起来，结结实实地给了她一个拥抱。 “你是怎么想到这么聪明的办法的？”
因为我那个时代的眼镜就长这样……
薇薇安笑了。 “因为我爱你呀，亲爱的达玛丽丝。”她双手搭在达玛丽丝肩上。 “我希望你开心。而且，这副眼镜非常适合你。”
看着达玛丽丝高兴，她的心情也不由得轻快了一些。她一直很喜欢达玛丽丝，就像当年第一次见到莉斯时一样，想把她当成自己的妹妹照顾。
可达玛丽丝和莉斯又不太一样。早在薇薇安自己意识到自己喜欢她以前，这个身体就已经对达玛丽丝表现出亲近。
她面对科特沃斯夫人也是这样。理智还没有想明白原因，身体先一步想要靠近。
达玛丽丝摘下眼镜，眯起眼，仔细查看镜腿上的细小刻痕。她睁大了眼睛。 “汤品恩先生？你请了全伦敦最好的钟表匠，替我做这副眼镜？”
薇薇安有些无奈。汤品恩不只喜欢在钟表上留下自己的标记，连一副眼镜也没放过。
“只有汤品恩先生能做出这副眼镜需要的铰链。不过我也没想到，他会把自己的名字刻上去。”她摊开手。 “希望行业公会的人不会注意到。”
达玛丽丝戴好眼镜，笑容灿烂。 “别担心，我不会拿出去炫耀的。要是有人问起，我就说这是别人送给我的礼物，全英格兰只有这一副。”
薇薇安想了想，不批量生产出去卖，公会的人应该不会找她麻烦。
“妈妈！您身上这件裙子真好看，也是爱略特送的吗？”达玛丽丝忽然看向门口。
科特沃斯夫人走了进来，身上穿着一件深蓝色的天鹅绒长裙，颜色沉静柔和，衬得她气质温雅。
听见达玛丽丝直呼薇薇安的名字，科特沃斯博士微微皱眉。 “我认为，称呼爱略特小姐会更合适，达玛丽丝。”
达玛丽丝不满地撅起嘴。 “爱略特说过，我可以直接叫她的名字。”
“没关系的，先生。”薇薇安笑着替她解围。随后，她转向科特沃斯夫人。 “您今天真美，科特沃斯夫人。”
她过去挽住年长女士的手臂。薇薇安被自己表现出的亲昵吓了一跳，她的身体又一次先于意识行动了。
“我第一次看见大使夫人的外套时，就非常喜欢。当时我就想，这样沉静的蓝色一定很适合您，所以托人从法国买了料子寄回来。”
想到大使夫人——也就是前诺森伯兰伯爵夫人——薇薇安又有些难过。那次治牙之后，夫人后来还是没能保住孩子。前些日子，大使夫人也回了英国。两人见过一次，大
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