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猫和我小说网www.maohewo.net提供的《你欺我耳聋，骗得我好惨！》30-40(第24/25页)
口之家一月的开支。
“实在太靡费了，”尼克洛姆笑道，“边境的战士们还在浴血奋战，在下心存惶恐。”
“听说圣主教在慈济圣教院每餐的规格，比这丰盛几倍不止。”楚临幽幽道，“朕节俭惯了，但念在圣主教喜好如此，又为斋戒日禁食多日，实在不忍让圣主教陪朕就简……圣主教别嫌弃朕这里招待寒酸才是。”
尼克洛姆的笑容收敛了几分。
一位侍从上前：“圣主教请慢用……”
忽然侍从嘶了一声，圣主教的餐刀划过他的虎口，鲜血直流，侍从不敢吱声，望着这位宗教领袖阴沉的脸，默默退后。
不成想楚临先开口了：“笨手笨脚，怎么有脸在圣主教身边服侍？……罢了！都下去吧。”
侍从们将菜肴上齐，退出会客厅。
楚临面向正前方，切着盘中餐的动作缓慢而精细。
“圣主教的卷宗，朕今早看过了。”楚临说，“你想要让各地的教会自立谋生，开垦荒地，用收成抵消赋税。”
“陛下英明。战事吃紧，教会理应作出表率，否则农民既要为国王纳税，又要上交一部分粮食给教会，负担实在太重。教会也希望为陛下分忧。”
楚临：“圣教的税，有至少六成都留作自用，账目不明。圣主教是出于好心，可若各地的教会在中间任意一个环节有所克扣，圣主教打算从何查起？朕的税收官员又从何查起？”
尼克洛姆：“陛下的意思，是不相信那些教士们了。都是皈依主的信徒，怎么可能贪污战时的赋税呢？谁动了这贪念，谁就会遭到至高神的惩罚。”
楚临笑笑：“朕记得，圣主教还想让各地教士们效仿骑士团甚至近卫营的方式训练。”
“万一战争到了最艰难的那一步，所有人都得做好和敌人拼个你死我活的准备。”
“圣主教不必做悲观之想。”楚临淡淡道，“国家处境再怎么艰难，也不需要让圣教士们充当力大如牛的武士，冒着触犯圣戒律的风险杀人。”
他听见尼克洛姆放下刀叉：“圣教当然需要一些‘力大如牛的武士’，比如让他们‘肃清’内部不服从教会安排的罪人……陛下觉得呢？”
刀叉在盘子上划出刺耳的声响。
楚临维持握着刀叉的姿势，顿住。
他听见尼克洛姆发出一声嗤笑：“前任大主教，也就是在下的父亲临死前，告诉过在下一件密辛，关于死去的大祭司达利安·沃特。他就是被‘肃清’的，可时至今日，在下都查不出当年杀了他的教士究竟是谁。”
“但这不重要了，因为在下由此受到了启发，”椅子摩擦地面，尼克洛姆起身，楚临一动不动，听着对方走到自己身边，“圣教需要这样的力量存在，有了一支武装，也能为陛下所用不是么？”
楚临慢慢放下刀叉，瞳孔丝毫未变，眸色却慢慢黯了。
“越过圣教会，指挥一支不在朕手中的军队？”楚临问，“凭什么？”
尼克洛姆的声音透着戏谑：“凭在下今日给陛下的承诺。”
楚临冷笑出声。
尼克洛姆俯身，在楚临皱眉下意识想抬手之前，后颈的汗毛陡然直竖——
他感觉到拂过耳廓的呼吸。
如果是尚未失明的楚临，抬手就可以扭断这傲慢之徒的手腕，可眼前一片漆黑，楚临嘴唇轻抿，搭在桌上的双手攥紧成拳。
“在下，乃至整个圣教会，一直关切着陛下的健康。”
全然不加掩饰的，那令人作呕的男声贴着耳畔响起，震得楚临心口直跳。
尼克洛姆轻蔑地笑着。
“回到你的位置上去，尼克洛姆，”楚临齿间挤出几个字，“你僭越了。”
“陛下恕罪。”尼克洛姆并没退下的意思，从声音的方位判断，楚临能想象到红发青年一手按着椅背，另一手撑着桌面，将他环在身前的姿势。
他压着怒火，心中飞快盘算起怎样在盲视下一招降服这混帐的方案。
一只手贴着楚临青筋凸起的手背擦过，楚临挺直的脊背一颤，尼克洛姆越过他拿起金属餐刀。
“在下伺候您用餐吧。”尼克洛姆饶有兴致地看着楚临紧绷的脸，“您毕竟行动有所不便，侍从们粗心大意，在下实在不放心。”
楚临心里忽悠一坠。
是故意的……那多余的身体接触是赤/.裸/.裸的挑衅，赤手空拳下楚临仍有胜算，但尼克洛姆拿了刀，博弈的天平便急速坠向他那一边。
“不劳你费心，尼克洛姆。”楚临沉着脸，“朕习惯亲力亲为。”
“刀叉锋利，割破了陛下的手就不妙了。”男人的手竟明目张胆地覆上楚临苍白的手背，“陛下无需客气。”
这不是暧昧或者骚扰，是不轨之辈在践踏王的尊严！
楚临忍无可忍了。
除非胜券在握他绝不出手，但此时所有谨慎都被他抛在脑后，在弗雷德将军身边多年的训练让他不假思索，一手刀劈在尼克洛姆手腕内侧，不顾对方随时可能刺穿他掌心的刀刃，抬手准备一拳打在男人下腹——
拳风抵达之前，尼克洛姆先一步惨叫出声：“啊！”
餐刀掉在地上，楚临堪堪停手，茫然地张了张唇。
“见鬼！真是不走运。”一个男人不咸不淡地出声，“圣主教么？您的袍子都脏了，需不需要浣衣女工帮您找一套新的衣服来？”
楚临怔怔地坐着。
他听见尼克洛姆摔倒了，在他脚边嗬嗬喘着粗气：
“你，你是哪里来的？！”
“在下是贴身侍奉陛下的内臣，尊敬的圣主教先生。”格雷文的声音让楚临联想到一张模糊不清，却笑得不怀好意的脸，“服侍的事怎么能劳烦您来做呢？您瞧，这不就把奶油弄了一身。”
“你是故意的！”尼克洛姆爬起来，“你往我身上撞——”
偏巧那一秒钟楚临挥开了尼克洛姆的手，一秒钟的空挡成了两人阴差阳错的默契配合，叫圣主教大人生生吃了个哑巴亏。
“算了，圣主教。”楚临顺势接过话来，“去换一件新的袍子吧，让其他教士看见，未免惹人笑话。朕的人朕自会管教。”
侍从们鱼贯而入，尼克洛姆灰溜溜地嘀咕了一句告辞，拂袖离开。
灰头土脸的样子，与一分钟前轻佻浮躁、狂妄自大的年轻领袖判若两人。
楚临手背朝外挥了挥，屏退其他人。
“你怎么来了？”他问。
“陛下忘了？是您传臣至此。”咔哒一声，餐盘被放到桌面，“圣主教对陛下如此不敬，臣实在看不下去，才行此冒失之举。”
楚临哼了哼。
与拥兵自重相比，言语上的轻浮挑逗都是小巫见大巫。
克洛姆的这颗野心，已经超脱了圣教的范围。
“陛下还好吗？”格雷文来到楚临身边。明明同样的身距，格雷文站在这，却一点也没教楚临起鸡皮疙瘩。
“您额角青筋又绽起来了，”格雷文说，“需要帮您缓解眼痛么？”
楚临冷笑：“现在懂得礼貌，知道过问了？”
“陛下责罚了臣，臣也该长记性才是。”
楚临失焦的眸子微微垂下。
“就没有不那么激烈也能管用的法子么？”他皱着眉，仿佛很苦恼，“痛得人受不了。”
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