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猫和我小说网www.maohewo.net提供的《闻香识命》127、第一条失嗅的巷子(第1/3页)
二月十五，观香阁的识香课。
天色尚早，门外的石板还留着夜雨的湿意，来听课的人却已把门槛踩得发亮。有人把斗笠夹在腋下，有人一路小跑，手里还提着没来得及收好的菜篮，到了堂中才想起来，赶紧把篮子藏到长凳底下。
大堂里挤了四十来个人，三排长凳坐满了，后面还站着，连窗台上都蹲了两个年轻的小厮。玉兰开过一轮，枝头换成了嫩绿的新叶，风从敞开的大门吹进来，带着一点泥土被雨润过的甜。
有个小厮蹲在窗台上，两条腿收得整整齐齐，膝上放着一只空茶盏。他大约是怕自己坐得太高惹人注意，偏偏每次堂中有人咳嗽，他手里的茶盏就跟着轻轻一抖，活像那只盏也在听课。
赵馥灵站在讲台上。
讲台一角放着一只小香炉，炉盖上的镂孔透出细细的烟。她肩头松了半分，喉咙也舒展开来，那气息像晒过的被褥里留下的一点暖意，最后才落出檀香的名字。
今天她穿的是掌柜的常服，杏子黄的窄袖襦裙，外罩月白半臂，领口绣一圈极小的钥匙花纹。围裙新浆过，边角缝着的小铜铃，随着她抬手的动作，叮的一声。发髻是最简单的垂髻，一根木簪，一枚小银梳。
她抬手时，铜铃声落在大堂里，几个坐在后头的人立刻坐直了些。有人把衣襟往下扯，有人把手里的瓜子壳悄悄拢进掌心，还有人望着讲台，神情严肃得仿佛今日要辨的不是叶子，而是自己半生的清白。
梅闻道的案子，搁了十天。孙仵作剖验过，胃里只找到半片化开的没药外壳，壳里原来裹的东西，已经什么都不剩。三司会审撤了，那枚戒指，也没有下落。她把这件事放在鼻子后面，今天先上课。
那十天里，她做过的事并不少。问话、记录、等消息，每一件都像一根细线，缠在心头，却没有一根能让她顺着摸到答案。她今日仍把袖口理得平整，讲台擦得干净，竹篮也预先检查过一遍。眼下能做的事，她就先做好。
她把一只竹篮放在台上，掀开盖布。
篮底垫着一层洗净的麻布，叶片的影子从布面透出来，细细碎碎，像一张没写完的字帖。
“今天，闻叶子。”
她说完，把盖布折好放在一旁。前排有人立刻伸长了脖子，后排也跟着踮脚，窗台上那两个小厮则低头看自己的鞋尖，似乎在努力证明自己并非因为坐得高才比旁人更认真。
篮子里是三十片叶子，用细绳一片一片系了编号。她拿起第七号，举到眼前，闭上眼睛轻轻搓了一下，递给第一排。
叶片擦过指腹，细小的叶脉微微发硬。赵馥灵手指一转，让叶面朝上，交到那名妇人手里时，连绳结也没有碰松。
“传下去，不许出声，只准闻。”
前排几个人赶紧收了交谈的嘴，连原本正要打哈欠的汉子也把下巴合上，硬生生将一个哈欠憋成了皱眉。
叶子在手与手之间走。
有人接得小心，仿佛手里托着一片薄薄的瓷；有人接得太快，差点把叶片送到自己鼻尖上。第一排那位卖菜的妇人传到旁边时，还特意用手指比了比叶片大小，像要告诉下一个人，拿稳了，这可不是能拿去炒菜的东西。
卖菜的妇人闻了，眉头舒开，点点头，传给厨子；厨子闻了，眼睛亮一下，传给魏氏；魏氏鼻子不灵，把叶子凑到眼前看了看，用染得发黄的指甲掐出一点绿汁，抹在手背上，笑着传了下去。
魏氏把手背举起来看了看，满意地点了点头，神情仿佛已经替叶子作了另一种判断。旁边的人想提醒她先别擦，张了张嘴，又想起规矩，只得把话咽回去，整个人的脸都憋得微微鼓起。
叶子沿着前排传过来，落在顾泽手里。
他把笔暂夹在册脊边，两手接叶时，腰背挺得笔直，膝上的小册子却滑下去半寸。他赶忙用手肘抵住册角，另一只手捏稳叶片，忙得仿佛要同时守住两样珍贵的证物。
他今天穿一件天青的圆领袍，腰间新绣的香囊一晃一晃，膝上摊着那本封面写着“问题很多”的小册子，手心已经有一层薄薄的汗，连夹在册边的笔也不放心松开太久。
香囊撞在册子边上，发出细微的窸窣声。顾泽低头瞥了一眼，立即把香囊按住，生怕它也要抢在他前头作答。
他把叶子凑到鼻尖。
他的肩胛收紧了一点，鼻尖停在叶面前，像是怕呼吸太重，便把答案先吹跑了。
一息。
两息。
他嘴唇微微张开，手指也跟着攥紧了一点。坐在旁边的人盯着他的脸，倒比盯着叶子还紧张，生怕他的鼻子给出一个全堂都没准备好的答案。
他的眼睛倏地睁大，抬头：“苦橙！是苦橙的叶子！揉碎了才有那种……那种像在喝茶之前，先被人拍了一下后脑勺的味道！”
他最后几个字说得格外谨慎，仿佛那一下拍在后脑勺上的手，还悬在半空等着落下来。
满堂静了一息。
连窗台上的小厮都忘了看自己的鞋尖，空茶盏在他膝上停住，盏沿映着一圈细细的光。
然后有人笑出声。
笑声从前排起，沿着长凳往后散开。顾泽的耳朵迅速红起来，却还端端正正地托着叶片，像一个刚刚替茶叶挨过打的人。
赵馥灵抿了抿嘴，努力把嘴角压平：“答对了。‘拍后脑勺’这个说法，我记下来了。”
她伸手接过叶片，将它放回篮中。第七号的细绳垂在篮沿，她用指腹轻轻拨正，没有让它缠到旁边的叶子。
顾泽的耳朵红了一半，取回笔，低头刷刷刷地写。
他写字快，快得手腕像被风吹着，纸面上一行字连着一行字，墨点飞溅，连旁边的小厮都忍不住侧头看。
那小厮看了两眼，又看了看自己掌心，仿佛忽然发现他也该把今日所闻记下来。可惜他身上只带着一张擦过茶盏的布，只好将那份求知欲暂且折起来，塞回袖中。
赵馥灵从讲台上走下来，绕过第一排，从他肩后看了一眼。
她停在顾泽身后，先看见他握笔的手。那只手正忙着把一团墨色往纸面上送，笔尖一抖，连旁边的空白都没能躲过。
他的笔记，在纸上画成一串：
“第七号。苦等夜。”
她的脚步停了一息。
苦等夜。
她站在原地，视线落在那三个字上，足足三息。
顾泽还没有察觉，笔尖悬在纸上，又要添下一行。赵馥灵看着那个“夜”字，想起那个本该带着木字旁的“橙”，觉得有些字即使长了腿，恐怕也跑不到正确的地方。
脑子里，那个声音慢吞吞地响起：
“……让我猜。”
“别猜。”她在心里说。
“他写的是‘苦等夜’。”
“你看不见。”
“是您刚才在心里读了一遍。”小馥说，“我只是收到了。”
她抬手用手背挡住嘴，轻轻咳了一声。
这声咳嗽来得正好，既像是清了清喉咙，也像是在替那三个字找一个退场的台阶。
“这位首席，”小馥继续说，语气很正经，“我建议降级。”
她咳得更厉害了。
顾泽吓了一跳，抬头：“掌事，您呛着了？”
他手里的笔还停在半空，墨汁挂在笔尖，摇摇欲坠。旁边的小厮立刻往后缩了缩，似乎担心那滴墨也会跟着考他一题。
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