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猫和我小说网www.maohewo.net提供的《闻香识命》203、击鼓(第2/4页)
抱在臂间的一叠。两名差役分托两端，摊开时，哗啦一声，在堂上抖出一片白。
纸张展开后，几乎遮住了公案前的一小片光。站在最前头的差役往旁边挪了半步，才看清纸面。
满堂的人，都伸长了脖子。
纸上，是四十一个红点。馥兰核过案号后，又以淡朱标出各等日数所在，远看像一道斜斜的线；近看，仍看得见日期彼此交错的空隙。
从左下，到右上。
“这是什么？”
有人的袖口擦过身旁人的胳膊，两个人都没挪开眼。公案后的申府尹微微前倾，冯参军的视线也落在那一抹淡红上。
“这是，”她说，“七座城送回的消息，四十一个能核清姓名与日期的案子。”
＊＊＊
她说了半个时辰。
堂上日光从门外推进来一寸又一寸，落在纸面上，照得那道斜线更清楚。赵馥灵站在纸侧，逐一指出那些字迹与标记，没有一句多余的辩白。
馥兰的表，一格一格，在堂上被展开。每一个点，是一个人；每一条线，是一个时日；每一个等级，是一个鼻子。
纸张在堂上摊得很开，几个差役挨着站，仍得避让出一段空处。申府尹不时低头查看，冯参军一直坐着，袖口垂在膝边，手指藏在里头。
她没有说“有人害他们”。
她只说了，登记的日子，出事的日子，和他们原本能闻到多少种气味。
每个日期都落在纸上，清清楚楚，彼此之间隔着短长不一的空白。她说到哪里，便指到哪里，声音不急，手指也不颤。
堂外，听审的百姓，越挤越多，连两边廊下，都站满了人。
有人踮脚，有人探头，后头的人看不见，便将手搭在前面人的肩上借一点高度。靠近门边的老汉把漏勺交给旁人，伸长脖子往里瞧，热气从锅里升起，顺着街风散了大半。
“人证，”她说，“在堂外。”
申府尹的眉头，跳了一下。
他的手从膝头抬起，指腹在案沿上轻轻敲了一下。
“传。”
几个人，被一个一个领了进来。
堂外的人群往两旁让开，脚步声一阵一阵挪近。差役把人带到堂前时，衣袂带起地上的微尘，很快又沉了下去。
第一个，是柯三娘，苏州人，去年随夫搬到长安，在长安登的册。
她走得很慢，鞋尖落地时总要先停一停，像在确认前方的砖缝。身旁的差役伸手扶了一下，她才抬手掀开帷帽。
三十来岁，面色苍白，衣衫整洁，戴一顶薄薄的帷帽。她在堂上跪下，揭开面纱，露出一双平静得过分的眼睛。
“民妇，原是甲等。”她说，“二月初二，登了册。二月十二，我在厨房煮鱼，鱼焦了，我没有闻到。”
她停了一下。
堂上灯火微晃，火苗在她眼底映出一点小小的亮。她的手掌按在地上，指尖因为用力而微微收紧。
“现在，我连自己儿子的味道，也闻不到了。”
堂上，一片寂静。
风从门外进来，把门边一张薄纸吹得翘起一角。没有人去按它，纸角抖了两下，又慢慢落回去。
第二个，是在长安药铺做事的医女，叫兰儿，江陵人，二十岁上下，眼睛很大，声音发抖，只说了三句话。
她的手一直攥着衣角，布面被捏出几道皱褶。站在她身后的差役往旁边退开一步，给她留出空地。
“我登了册。”
“第十天，我的鼻子，没有了。”
“再五天，我的师姐不见了。她叫小荷。”
她说完，用手捂着脸，没有哭，只是肩膀，一下一下地抖。
堂外，听审的人群里，有人低低地骂了一声。
那声骂很短，像被牙关咬断了。人群里有人攥紧袖口，有人垂下眼睛，方才还窃窃私语的几个人都不再开口。
申府尹的脸色，一寸一寸地白下去。
＊＊＊
“你说，”他艰难地开口，“这与香籍有关。”
申府尹坐回公案后，手指搭在案面上，语气比方才低了许多。
“我只说，时日。”
赵馥灵没有把目光移开。她身后那张大纸仍摊在堂中，淡红的线从人群之间穿过，连着一个又一个姓名。
“时日也许只是巧合。”
冯参军依然盯着靴尖，靴面上的一道折痕被光照得格外分明。
“所以，”赵馥灵抬起眼睛，“我想请大人，看一样东西。”
“什么东西？”
申府尹问完，堂外有人咽了一下口水，声音在短暂的安静里听得清楚。
“香籍副册。”
冯参军猛地抬起头。
他的视线，第一次，落在她脸上。
那一下抬头来得太快，衣领都被带得微微一动。他的眼睛停在她面上，又往存放文书的后堂方向移了一下。
“试行香籍，各地上送的名单由礼部汇存，京兆府库里留有查核用的抄副。”她说，“请大人取长安这一本，连同入库、领用的簿子，一起当堂查。”
她说到“库里”二字时，堂上几个差役互相看了一眼。有人将手里的棍子挪了挪，棍尾擦过砖面。
“那是官文书……”
申府尹的声音停了停，视线转向冯参军。
“所以，我请大人，当堂取出。”
她的手指从纸边收回，垂在袖侧。那张纸上的一串名字仍摊在堂上，日光已经照到了最下方。
申府尹沉默了片刻，看了冯参军一眼。
冯参军的喉结，上下滑动了一下。
他袖口下的手微微一蜷，靴尖朝内偏了半寸。
“取。”申府尹终于说。
差役领命出去时，门边的人群自动让出一条窄道。有人挪得太急，踩了旁人的鞋面，忙不迭地低声道歉；被踩的人摆摆手，目光仍追着差役背影。
＊＊＊
副册被两个差役，捧着，送了上来。
一人双手捧着副册，另一人带着入库与领用簿，走得十分小心。副册放到公案上时，木案发出一声沉闷的响，书吏当堂记下取册时辰。
一本厚厚的簿册，牛皮封面，纸是官家的黄麻纸，页边整整齐齐，一页页，是登记的姓名、籍贯、住址、鼻之利钝。
申府尹准她上前查看。她先让书吏核过封面、页数与册尾，再伸手翻页；每翻一页，旁边都有差役看着。
赵馥灵翻开，一页一页，看得很慢。
页上的字迹各有浓淡，有些笔画落得重，有些收尾略略发飘。她沿着每一列往下看，偶尔停在一个名字前，指尖隔着纸页轻轻一点，又接着翻过去。
最后，停在了册子的尾部。
那里，有十几页看似空白的纸。她将末页稍稍斜向灯光，发现几道极淡的行痕，不像纸纹，却还看不出字。
“大人，”她轻声问，“这些空页，是留着续写的吗？”
申府尹伸手扶住书册一角，低头看着最后几页。
“自然。”
“那，”她说，“能否借一盏水，一支笔？”
申府尹皱了皱眉，示意差役。
一旁的差役立刻转身去取东西，步子迈
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