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猫和我小说网www.maohewo.net提供的《闻香识命》218、三分之二(第1/4页)
四月十三，辰时，扬州知府的后堂里，一壶茶，已经换了三回水。
赵馥灵喉间微微一松，那股淡淡的气息像晒透了的旧棉絮，末了才辨出是茶香。她从昨夜熬到天明，舌根还留着一点苦意，这一缕暖香落下去，倒像替她把疲倦轻轻按住了。
茶水的热气浮在案上，绕过青瓷盏沿，逐渐散开。窗外的日光斜斜落进来，照着桌角一小片木纹，光斑里有细尘慢慢浮沉。屋里的人都坐得端正，只有那团光，像是不懂衙门规矩，仍自顾自地晃。
知府姓伍，五十上下，白净，微胖，穿一身洗得发白的绯袍，头上的乌纱帽戴得端端正正，额角却挂着细细的汗。他坐在案后，双手交叠，十指不停地互相摩挲，像两只不肯安分的鼠。
那双手一会儿交扣，一会儿分开，手背上的筋脉随着动作起起伏伏。他的茶盏就放在右手旁，明明触手可及，他却始终没去碰，仿佛盏中装的不是茶，而是今日这场谈话的答案。
赵馥灵坐在他对面。
她今天穿得简单：月白的窄袖襦裙，青灰的半臂，发上一根木簪，一枚小银梳，腰间挂着娘亲的靛蓝香囊。昨夜一夜没睡，眼下有淡淡的青，眼神却清亮。
她把手安放在膝上，指腹轻轻按着裙面，衣料下的指节还带着熬夜后的微凉。那枚小银梳贴着发间，光泽不张扬，随她转头时，才映出一线银白。
翠微站在她身后，手按袖中。
翠微的站姿一向稳，裙角垂得笔直，连衣褶都像受过训练。她袖中的手掌微微蜷着，指尖抵住掌心，动作很轻，却叫人看得出她正把所有不耐都收在里头。
赵馥兰坐在她右手边，膝上放着一本蓝皮帐册，面无表情，十指在算盘上轻轻地拨，一下一下，像在替谁数心跳。
算珠相撞的声音很细，落在后堂里，竟比茶盏碰桌还清楚。她拨得极慢，神情却像在盘算一笔不会差分毫的帐，连伍知府额上哪滴汗先落下来，似乎都逃不过她的眼睛。
“王妃，”伍知府终于开口，声音干干的，“昨夜知微堂的事，下官……略有耳闻。”
他清了清喉咙，声音仍旧干涩，倒把那个“略”字说得格外小心，仿佛只要多沾一点，便要惹上更大的麻烦。
“略有耳闻。”
赵馥灵把他的话接了回去，语气平稳。她没有追问他究竟耳闻了多少，只把那四个字放在桌面上，让它自己显出分量。
“下官听说，”他字斟句酌，“是一场斗……闻香会，有些……误会。”
伍知府说到一半，舌尖像在齿间绊了一下。他的目光从赵馥灵脸上移开，落在那盏已经凉透的茶上，像是茶面能替他挑一个更妥当的说法。
“不是误会。”赵馥灵说。
她说得不重，声音落下去，却叫桌边那几个字都无处可躲。
伍知府的手指，停了一息。
那一息短得很，算珠也恰好停在半空，没有碰出声来。翠微的肩背仍旧笔直，赵馥兰的眼睫微微垂着，后堂里便只剩窗外一只鸟，隔着院墙叫了一声。
“我指认颜知微是无味堂的第十三行，”她说得很清楚，“他当众认了手上的圆与横，是自己刻的。后来在池边，他也认了断嗅与烧香方的事。哪些人亲耳听见，分开问，便知道。”
她把每个字都说得清楚，没有加重，也没有退让。案上的茶盏映着一小圈日光，光落在杯口，随着水面上细微的涟漪晃了一下。
伍知府的喉结，上下滚了一下。
“下官……敢问，”他小心翼翼地，“王妃可有……凭据？”
话问得客气，他的手却把衣袖边缘揉出了一道细皱。那道皱很快又被他抚平，仿佛衣料也不该在此时显得慌张。
她把桌上的几张纸，一张一张，推到他面前。
纸张在桌上滑过，边角擦出几声轻响。赵馥灵推得不快，每一张之间都留着一点空隙，让对面的人有时间看清，也有时间感到为难。
十三人名单。胡十二的运送单。三个记号的小纸。林嫣回颜的那封信的底稿。
伍知府一张一张看过去，脸色一点一点，变得很难看。
他先看得仔细，后来目光越来越慢，落在纸上的时候像被什么黏住。赵馥兰的算珠又轻轻动了一下，像替他把沉默也记进帐里。
他放下最后一张纸，用袖子擦了擦额头。
袖口才放下，他又把手收回桌下，偷偷在袍侧抹了一下。赵馥灵看见了，没说什么。要在这间屋里评谁更坐立难安，伍知府眼下确实颇有些优势。
“王妃，这些……”
他的话停在半空，两片嘴唇动了动，像是接下来的字都挑了最难出口的位置。
“怎样？”
赵馥灵问得平静。她的目光落在伍知府脸上，不催促，也不替他接话。
“这些，”伍知府苦着脸，“都是……纸。”
这答案出得太直白，连赵馥兰的算珠都停了片刻。她抬起眼，看了伍知府一眼，似乎在考虑要不要也把“纸”字记进帐册，作为一笔新奇的公务开支。
“纸，怎么了？”
“纸上的字，是人写的，”伍知府说，“字可以仿。印可以偷。名单，可以是任何人的名单。”
伍知府说到后半句，语气里反倒生出些熟练来，像是把这番话在心里反复掂量过好几回。说完以后，他用指尖把纸边推齐，整整齐齐地叠在一处。
“那他的左手呢？”
“左手？”
“小指根的圆里一横。”
赵馥灵说这句时，目光微微往下落，停在伍知府收回案下的手上。伍知府很快把双手重新放回桌面，手指交叠得比方才更紧。
“那是……”伍知府咳了一声，“那是一道疤。”
他先咳了一下，又抿住唇，把后面的话咽回去。那声咳嗽在屋里显得格外响，连院中树叶被风吹动的沙沙声都像是退远了一点。
她看着他。
她没有催，也没有移开视线。那目光并不凌厉，却像一枚落在桌面的秤砣，把伍知府那句“只是一道疤”压得再也轻不起来。
他避开她的眼睛，低头去拨弄那只已经凉透的茶盏：“王妃，下官不是不信。只是……”
茶盏转过半圈，盏底擦着桌面，发出一声短短的吱响。他的拇指停在盏沿，像是盼着这点声音能替他多争出一刻。
“只是？”
她把这两个字说得很轻。赵馥兰的算盘停在膝上，翠微仍立在她身后；两人的安静，像把这个问题一左一右地留在伍知府面前。
“只是，”他终于把话说出来，声音低得像蚊子，“下官若是拿人，要有凭据。”
“这些，不算？”
“单靠这些，下官还不敢拿人。”
“那什么算？”
三句问答落得很快，像三粒算珠接连碰在一起。伍知府张了张口，却没能立刻答上来，他把手掌按在桌面，指节因用力而微微泛白。
伍知府抬起头，苦笑，眼角挤出一堆细纹：
“王妃，说句不中听的实话。”
他笑得很勉强，唇角提起，眼睛却仍垂着。那点笑意转眼就散了，倒像一张临时借来的面具，戴上去不合脸，摘下来也无处安放。
“请说。”
赵馥灵点了点头，仍旧坐得端正。她把膝上的手放松些，指腹从裙料上移
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