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猫和我小说网www.maohewo.net提供的《闻香识命》266、陶器套陶器(第1/3页)
出海第四天，赵馥兰在货舱里转了大半个下午，边走边数碗。数到第三千一百零七只，放弃了。
她是被杂事梁叔领下去的，他提着有罩的油灯，腰间还有一串丁当作响的钥匙。
船腹里的梯子窄而陡，木阶受潮后泛着一层暗色。赵馥兰一手提裙，一手扶着梯侧，灯影在墙上晃成一团，梁叔走在前头，钥匙声一路跟着，仿佛他身上拴着一群急着赶路的小铜铃。
梁叔是个矮胖的中年人，脸圆，手短，腰里别着一串钥匙，走起路来丁当作响，像一只会走路的门铃。他管着船上所有的货、粮、水、柴，每一样东西的位置，都记在他那颗圆圆的脑袋里。
他腰带上还挂着一本薄薄的簿子，纸角被手指磨得发亮，偶尔伸手按一按，像怕货物从簿子里自己跑掉。
“王妃的人，要看货？”他一边开舱门，一边问。
“我只是想知道，”赵馥兰面无表情，“这艘船，究竟载了什么。”
“那您可有得看了。”
梁叔抽出一把钥匙，先插错了一回，又若无其事地换另一把。赵馥兰看着那一大串钥匙，心想若是换她来开，恐怕碗还没看见，先把自己锁在外头了。
舱门一开，一股又湿又凉的气息涌上来。
那股潮冷粘贴手背，她指尖微微缩了一下。它像梅雨天收得太晚的衣裳，沉沉地黏在皮肤上，这才是货舱里的湿气。
赵馥灵跟在后面，扶着梯侧往下走。梁叔先进门，将罩灯挂在离稻草有一段距离的木钩上。
“留神脚下。”梁叔提醒她，“木板有些地方滑。”
他说完便跨了进去，走得熟门熟路，脚底连一下迟疑也没有。赵馥兰跟在后头，将每一处光照得到的地方都看了一眼，心里默默记住路径。若真要在这里找东西，光靠梁叔那颗圆脑袋显然不够，还得先让自己认得出哪一堵墙是哪一堵墙。
灯光照进去，她愣住了。
货舱，大得像一座仓库，头顶是低低的横梁，脚下是湿滑的木板，四壁堆满了东西。
她原先以为，船上最费地方的会是粮食和水，眼下才知道，自己对船的想像还是太节省了些。
不是箱子，不是麻袋，是碗。
青白色的瓷碗，一只套一只，一叠套一叠，分叠嵌在牢牢固定的木格里，远看像一堵一堵整齐的墙。每一叠，大约二十只，碗口朝上，碗底朝下，大小相套，中间垫着一层薄薄的稻草，稻草的梗露出来，像一圈毛茸茸的小睫毛。
梁叔将罩灯转向一旁，光从瓷面上滑过去，青白的颜色便一层一层亮起来。那些碗离得极近，却又各自完整，恰好收住灯影，让一小片光留在碗沿上。
墙与墙之间，只留下一条窄窄的过道，仅容一个人侧身通过。
梁叔先侧过身去，肚子仍旧稳稳当当地过了。他回头见赵馥兰看着那条缝，还特意拍了拍自己的腰：“姑娘放心，您比我窄些。”
赵馥兰低头看了一眼自己的衣裳，决定不跟他计较。这不是宽窄的问题，是她不想在一条由碗筑成的巷子里，成为第一个被记入船簿的碗。
她抬头往上看。
木格上方垫着草束，再由横木与绳索固定，没有让最上一只碗硬抵船梁。碗口的边缘，在灯光下，连成一圈一圈细细的月牙，层层叠叠，像一座用光堆起来的小山。
“一只套一只，”赵馥灵轻声说，“连缝里也垫了草。”
“王妃说什么？”梁叔回头。
“没什么。”她笑了笑，“我只是在想，为什么要套得这么紧。”
“怕晃。”梁叔指着木格与垫草，“碗得相套，却不能让瓷沿硬磕。草垫隔开，再用木格、横木与绳索束稳，免得整叠滑出去。海上再颠，也得让它们有地方卸一卸劲。”
他比得认真，手掌一合，仿佛眼前这堵碗墙当真听得懂命令。赵馥兰望着那一圈圈碗沿，觉得梁叔说的这套稳法，大约也是船上人人都希望听见的好话。
“那碗的底下呢？”
“底下是砂。”梁叔拍了拍脚下，“最底下一层，铺的是干砂，砂上是稻草，稻草上才是碗。”
“这样就不怕一路颠簸了？”赵馥兰问。
“怕还是怕的。”梁叔说，“只是怕得有章法些。”
这话倒像是他管货多年的心得。赵馥兰看他一眼，梁叔已经抬手指向下一堵墙，神情很是满意，仿佛连怕都能按着次序堆好。
赵馥兰在旁边，低着头，嘴唇轻轻动着，在数。
“一，二，三，四……”
她用指尖在册子边缘轻轻点着，每一叠过去，便添一个数。数到后来，眼前的碗沿仿佛也跟着她的指尖起伏，梁叔的钥匙声则像一个不请自来的伴奏，时不时丁当一声，替她把数目敲得格外清楚。
“姑娘，”梁叔笑，“您数得过来吗？”
“三千一百零七。”赵馥兰头也不抬，“能数到的这几排，再对梁叔的货簿，到这一堵墙为止。套在里头的，我没拆开逐只验。”
梁叔脸上的笑停了一下。他低头看看她的册子，又看看那堵碗墙，最后伸出短短的手指，往更深处一指。
“还有十七堵。”
赵馥兰的手，停了。
她手里的笔尖落在纸上，墨迹慢慢晕开一点，像数字也跟着打了个退堂鼓。梁叔倒是十分坦然，似乎十七堵碗墙跟十七粒米差不多，数一数便过去了。
过道尽头，蹲着一只花斑猫，毛色灰黄相间，尾巴尖上缺了一撮毛，正低头舔着前爪，见到灯光，连眼皮都没抬。
牠舔完一只爪子，又换另一只，动作慢条斯理，对这满舱的碗和忽然闯入的客人都兴趣缺缺。
“那是船上的‘大将军’。”梁叔指着牠，语气里带着敬意，“管全舱的耗子。”
“有多少只？”赵馥兰问。
“耗子？不知道，有牠在，”梁叔说，“看不见。”
梁叔说得极有信心。那只大将军仍在舔爪，似乎对这份职责并不打算客气地领受。
“猫呢？”
“六只。”梁叔如数家珍，“大将军，二将军，三将军，小花，阿黑，还有一只，”他想了想，“新来的，没起名，天天睡在碗堆里，我们都叫牠‘碗仔’。”
赵馥兰低头，在小册子上，认真记了一行字：“梁叔报猫六，名字对上；还待逐只看过。”
她把那一行写得端正，甚至在旁边点了一个小小的墨点，郑重得仿佛船上往后所有的帐目都要以此为准。
赵馥灵把妹妹那行小字在心里念给小馥听。小馥慢悠悠地回道：
“至少这一项，现在有个管事替她报数了。”
她低头忍住笑。妹妹自然听不见这句，只看着自己的册子，像终于有一笔帐肯停在纸上。
赵馥兰抬起头，看着那十七堵一眼望不到头的碗墙，面无表情地合上了小册子。
“我放弃。”
“姑娘，这是勇敢的放弃。”梁叔安慰她。
梁叔说完，还把手里的钥匙往腰间挪了挪，免得丁当声听起来像是在替她的放弃喝采。可钥匙仍响了一声，清脆得很，像某种不太赞同的判词。
＊＊＊
她们在货舱里，转了大半个下午。
梁叔一路介绍：这边是青瓷，那边是白瓷，再往里是铁锅，铁锅后面是成捆的丝绸，丝绸后面是装在木箱里的茶叶
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