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猫和我小说网www.maohewo.net提供的《闻香识命》280、吴二(第3/3页)
“牠平日学得快，”顾泽低声说，“只是这回挑的时候不大好。”
翠微看了他一眼，顾泽便把后半句收了回去。鹦鹉在笼里歪了歪头，似乎对众人的反应颇为满意，羽毛抖了一下，又安静下来。
吴二的脸，抽搐了一下，眼睛更红了。
“老大，您信她，不信我？我跟了您六年！”
赵馥灵看着他，声音不大，整个甲板却都听得见：“那天在象石，你跟我说，你带着的龙脑香片，是老大赏的。”
陈老冷冷地说：“老夫什么时候赏过你龙脑？”
“六年。”陈老重复了一遍。
他慢慢走近，站在吴二面前，两只粗大的手，垂在身侧，微微发抖。
吴二被人扣着，背脊绷直，眼神却开始躲闪。陈老停在他面前，没有伸手碰他，只是看着他。火光映在陈老指节上，那双手常年握绳、扶舵，掌心都是粗硬的茧。
“六年，”他说，“你是怎么，把这罐东西，带上船的？”
吴二的脸白了。两名水手按住他的手臂，先核掌指有无油渍，再让他各指在另纸上留下薄墨印，分记哪一指。她只指着能看清的几处相似与不清之处，没有拿模糊线硬凑一模一样；翠微也将两夜所见，再当着吴二说了一遍。
赵馥兰分记：手印是接触的线索，取藏罐是见证，疑水是另封的物。至于谁让他做什么，还要由他自己说。
“老夫问你。”陈老盯着他，声音沉了下去，“谁让你，往水里下手的？”
吴二张了张嘴。
他眼里那点慌乱在众人之间来回打转。有人低着头，有人盯着他，火把的光落在陶罐边，映出一线薄薄的亮。
他的眼睛，在陈老脸上，在赵馥灵脸上，在翠微脸上，在郑君珩的脸上，来回扫过，最后，落在那只静静躺在地上的陶罐上。
他的肩膀，忽然，松了。
像一根绷得太紧的弦，终于断了。
“是……”
声音很轻。
“是替霍内使办事的人。”
人群里，嗡的一声。
“霍承恩？”
“押蕃舶的那位？”
“他怎么会……”
低低的议论从四面涌起，又很快断在陈老抬起的手势里。赵馥灵仍站在原处，没有追问，也没有替吴二补上后半句。
吴二闭上眼睛，嘴唇发白：
“六年前，小人在广州欠了赌债。是一个人，替我还了。那人没说名字，只说，他的东家，姓霍，管蕃舶。小人这辈子，没见过内使的面。”
“条件呢？”
“条件是……”吴二的声音，像从喉咙里挤出来，“他有需要的时候，小人，得听话。”
“他需要什么？”
“这次，”吴二说，“那人说，让船在海上耗着。”
“耗到什么时候？”
“南风起。”
“南风？”
“那人说，等风候转了，向南更难。”吴二惨笑，“不必每一日都南风，只消叫我们耽搁，等到想回头，水也耗光了。”
他睁开眼，看着赵馥灵：
“那人说，王妃是个聪明人，不会硬闯，只会等。可是在海上等，”他嘴角抽动，“船上的人，等不起。”
风越过甲板，吹动他额前一缕散乱的头发。方才那几句话落地后，周遭的人都不再议论。赵馥灵垂眼看了看那只陶罐，罐口残着的蜡纸被吹起一角，又伏回去。
＊＊＊
陈老一时没有再问。赵馥兰把这段供述原话记下，没有把“有人自称替霍办事”写成已查实霍亲自下令。见证人、罐与疑水另列，仍待往后核那个还债与传话的人。
他转身，从舵楼下，取来一根粗粗的麻绳。
他取绳时，水手们自动让开了路。那根麻绳磨得发白，绳股里卡着些许细碎的纤维，搭在他臂弯里，垂下一截，擦过甲板。
他亲手系住吴二的腰与手臂，没有勒住胸口吊起来，结打在手能查的地方，叫看守人隔一会儿便查看松紧。
陈老的手背青筋微微隆起，结扣每收紧一分，指节便跟着绷一下。吴二不再挣扎，只低着头，任由绳索一圈圈缠上身。
吴二被绑在了桅杆上。
整个人面朝甲板、背靠粗大的桅杆，双脚踩稳木板。陈老叫人守着，仍照册给水，不让人私下动手。
木塞已另搁在小架上，与木牌、罐分开，罩灯照着那枚不完整的黑印；谁也不再拿它当脚边随意踢碰的东西。
陈老站在他面前，沉默了半盏茶的工夫。
火把燃得正旺，光影在甲板上颤了一下，照亮陈老垂在身侧的手。那双手仍微微发抖，掌心却没有再握紧。他看着吴二，眼里的怒意像一层被风吹冷的灰，底下仍压着火。
然后，他用一种极轻极轻的声音，说了一句：
“六年。”
他转身，大步走向舵楼，背影，像一座忽然老去的山。
没有人叫住他。陈老的脚步踏过木板，声音一下一下远去，直到被夜风吞没。
没有回头。
甲板上，风吹过，吊在桅杆边的灯笼，晃了晃，把吴二的影子，在甲板上，拉得很长很长。
他垂着头，一动不动。
只有他的指尖，还在轻轻发抖。
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