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猫和我小说网www.maohewo.net提供的《闻香识命》421、拆穿(第2/2页)
然变得很远，像隔着一道厚布。她指尖发凉，连帷帽下的呼吸都乱了一拍，眼前所见的每一件东西，却又清楚得过分。
那缕清凉里似乎有龙脑。木牌上的院名，卖者许下的话，都使她想起扬州那些香包；可隔着十步，她连油纸背面也看不到，更不能凭一缕香就认定是同一路人。
她认得这种人。她今天早上，大概把这种人，在心里想过五十遍。
“小馥。”
“在。”小馥的声音比平常轻，“主人，刚才那位妇人问话时，声音一直在抖。我不确定，现在当众拆穿，对她好不好。”
“我知道。”她在心里说。
她知道。
可是她的脚，已经往前迈了出去。
她迈出的那一步踩上石阶边缘，鞋底压着一颗细小的砂砾。砂砾滚开时，她的手在袖中收紧，指甲抵住掌心，像要把那股往前冲的力道攥住。
＊＊＊
“这位兄台。”
她的声音不大，却让整个角落安静了一下。
近旁一个正挑筐经过的男人停了半步，担子一晃，筐里的东西彼此碰出一阵细碎声。他看了眼那方白布，又看她的帷帽，最后把脚步放慢，没有继续往前挤。
男人转头看见她，笑容依然在，眼睛却微微往旁边瞟了一下。
那一眼很快，快得几乎像是只看了她身后的人群。她注意到他的下巴微微一紧，随即便又放松下来，笑容仍维持得周全。
“这位夫人，要买香？”
“我想问，”她说，“你这知香院的香，押条呢？”
男人的笑停了一瞬。
他伸手理了理衣袖，指尖在腕口拂过，还是那副客气的模样，目光却没再落回妇人身上。
“押条？”
“以知香院名义售出的香，应有押条可查，蜡封、印记和批件也要对得上册。单竖一块木牌，不算院里认过的货。”她一步一步走近，帷帽的垂纱被风掀起，“你的呢？”
她每走一步，都先看一眼那片白布，再看男人的手。翠微已经走到她身后，停在一个不远不近的位置；顾泽则留在外侧，替拥挤的人潮挡住了一角。
男人没有回答。
妇人转过头，看着她，眼神茫然。
她深吸了一口气。
她应该停在这里。她应该先看看那个妇人，先握一握她的手，先说一句“大嫂，我们走到旁边说”。
可是她那天，没有。
她转向妇人，声音清楚，咬字很重：
“大嫂，他拿不出院里的凭据。这包香连拆都没拆，谁也不能凭他一句话，就信它能叫回你的孩子。就算烟里让你看见了什么……”
她看着妇人的眼睛。
“你看见的，不是他。”
话说得斩钉截铁。她还没验那包香，却已把一个人的盼望，连同卖者那番无据的承诺，一起当众截断。
＊＊＊
没有人动。
卖羊汤的老头停了勺，卖筐的妇人转过头，连烤饼摊上的阿乙，都从石凳上慢慢下来。
阿乙把手里那张饼护在胸前，从人群后头探出半张脸。他方才还站得高高的，这时候却把脚放得很轻，踩上石阶时，连身上的衣褶都收敛了几分。
妇人站在那里，抱着蓝布包，嘴唇动了动，没有发出声音。
她又说了一次。
“你看见的，”她放轻了声音，想把语气放柔，可是已经来不及了，“不是他。”
妇人的脸，一寸一寸，白下去。
白得像一张被水泡过的纸。
她的下唇抖了一下，眼睛里那点撑着她站立的神气，慢慢退了下去。她仍然看着她，却仿佛已经听不清周围的人声。
下一刻，她手里的蓝布包，掉在地上。
布包散开了，里面是一件很小的短袄，棉布的，袖口有补丁，领子被洗得起了毛。
那件短袄落在尘土里，袖子翻了过来，补丁的针脚密密地缝着，边角已经磨软。妇人身子往下一沉，手臂伸出去，却停在半途，像一时想不起该先把它拾起来，还是先把自己撑住。
“让我，”妇人的声音，是从喉咙最深的地方挤出来的，不像说话，像撕布，“再见他一次，也不行吗？”
她愣住了。
“我什么都没做错，”妇人的声音越来越大，越来越尖，“我只是想，再看他一眼，再叫他一声，再让他叫我一声，这也不行吗？”
她双膝一软，跪在了尘土里。
那一包没拆封的香，在她手里，攥得变形，指节发白，像攥着唯一一根浮木，攥得连香包的油纸都发出细细的碎裂声。
整条石阶静得连风都停了。
男人趁着这个空隙，悄无声息地收起白布，混进人群，一下子，就没了踪影。
他的手收拾得很快，几个香包转眼便被布面裹住，朱红章也跟着翻进去。人群仍旧挤在石阶上，肩挨着肩，衣袖交错，只片刻工夫，靠墙的位置便只剩一块淡淡的布印。
翠微追出去两步，人群正好在转角合拢，灰衣已失了影。她记下他消失的方向，回头见妇人跪在担子往来的石阶旁，便先折返，替她挡开近旁的人。
她没有动。
顾泽也走过来，什么都没问，先将短袄连同蓝布拾起，放回妇人臂弯，再把自己的外衫轻轻披在她肩上。妇人抱住那件短袄，像没察觉身旁又多了一层衣。
＊＊＊
她站在原地。
她的手，已经伸出去了，不知道什么时候，伸向那个跪在地上的妇人，却停在了半空，离她的肩膀，还有一尺。
那一尺，像隔着一整条河。
她张了张嘴。
想说“对不起”，想说“我不是那个意思”，想说“我可以陪你”。
每一句，都像石头一样卡在喉咙里。
她胸口发紧，方才站得笔直的背脊也慢慢僵住了。那只伸出去的手掌微微张着，指尖离妇人的衣料还有一段距离，却已经不知道要往哪里落。
她看得见那双发抖的肩，听得见那句“我只是想再看他一眼”，却不知道，该说什么。
她教过念儿怎么认出一百种假香，教过扬州一批又一批弟子调自己的押香。可是没有人教过她，一个人在她面前碎掉以后，双脚该往哪里站。
那股羊奶和旧棉布的味道，一丝一丝，钻进她的鼻子，钻得很深，深得她一时分不清，这难受，是妇人的，还是她自己的。
小馥没有说话。
连它，也没有说话。
尘土里，妇人抱着那件小短袄，把脸埋进去，肩膀一下一下地抖，没有哭出声。
只有那件短袄上，一股淡淡的羊奶味，在日头里，慢慢飘起来。
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