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第181章 第一百八十一章 风雨。
颜瑛和裴潇在水上远远看见戚府那边灯火通明, 风中隐约飘来嘈杂的哭喊,间或夹着岸前一两声不甚突出的痰唾,明月高悬, 蝇飞蚁聚。
夜行船向着苏州城一蓬风行去。
凌知府早差了人在踏渡等候, 夫妻两个刚走下船,即被簇拥着往凌家府邸去了。
颜瑛是来为凌夫人出诊的。
薄雨初停, 裴潇目送她由凌府的丫鬟引着进了后宅, 正无声间,听得凌知府在傍边恨恨道:“这些海寇真是阴魂不散!”
裴潇转过脸来,见他眉间焦色, 好言安慰:“府尊不必太过忧心, 夫人吉人自有天相,我家娘子亦会尽心竭力。”又问道,“衙门可擒着那些海寇的活口么?”
他这一问, 就见凌知府面上露出些难色来。
“我们里面说。”凌知府牵起笑, 引他进了客堂。
两人分了宾主坐下,凌知府也不忙开口,等小厮端过茶上来, 才慢悠悠叹了口气:“之前差人去南江请你们二位时不便细说, 实则底下无能,当场让那些贼人走脱,因怕扰乱民心, 现下也不好声张, 所以暗中搜捕一事进展缓慢。”
“说来这事也蹊跷。”凌知府把眼望着裴潇,“近年苏州虽也不是没有流寇从水上侵入,但每回多是群无头苍蝇,不过遇人乱抢杀一通, 从未像这次好似有备而来,借着黄梅雨时潜入挑着官眷下手,事后又迅速逃之夭夭的。裴翰林当初也参与了泉州大捷,可知这群人几时改了作风?”
裴潇略一沉吟,说道:“前线作战主在正面交锋,此番贼寇借水网流窜深入,又一改以往行事,我想,他们应是还未恢复对战之力,所以趁着福建职官变动之际,借梅雨时突袭劫掠官家富户,顺便搅动乱局。”
“我也是这般想!”凌知府“啪”一掌拍在扶手上,探身忙道,“所以决不能给他们捣乱的机会。”
裴潇道:“城中搜捕一事,大人可考虑借缇卫司帮手,不过贼寇既是有备,要加强布防还是需通告其他州县。”
凌知府扯着嘴角干笑了声。
裴潇见状,微顿,伸手端起了旁边的茶盏。
半晌,凌知府才又开了口:“眼下这考成之期已是不远,其他州县未必愿意为这偶然事件严阵以待,裴翰林也知张老先生的脾气,我们怎好令他老人家失望?至于找缇卫司帮手,倒是个好主意,只是我听说程公公刚刚到了苏州,他手里是办大案子的,我却不好拿这事相扰了。”
裴潇将入口的茶抿下,淡淡一笑:“府尊所言有理。”
“所以,凌某有个不情之请。”凌知府把眼望着他,“房下的伤势还需颜大夫多加看顾,裴翰林不妨也在城中多留些日子,一则不必连理分枝,二来眼前也好免了外人猜测;且阁下是泉州大捷的功臣,我还想多多向却瑕请教,万一那藏在暗处的流寇又有动静,你我也好协力保护苏州百姓。”
裴潇笑了笑。
仿佛屋外又下起了雨,耳心里蔓延嘈杂,让他想起京城那些雨横风狂的时候。
苏州的雨,京城的雨。
好在他早已习惯。
***
风把知府宅邸里的草木吹得东倒西歪,颜瑛迎着风,裙摆贴在腿上,她把脚步放得很慢,很稳。
走到前面来同裴潇会合,颜瑛又把凌夫人的伤情对着凌知府说了遍,因凌知府坚持要留饭,夫妻两人少不得又应酬了一番。
回到自家下处,颜瑛和裴潇手牵着手走在廊上,灯笼在风中轻曳,夜光把两个人的影子融作一团,颜瑛轻声问:“先前同凌知府说话,令你心情不好了?”
“没有。”裴潇牵了笑脱口而出,目光转过来落在她脸上,他顿了顿,旋而又是微微一笑,“嗯,是有一些。”
颜瑛停下来:“能对我说么?”
裴潇定眸把她看了良久,灯火映着她的脸,如同映着桃花。
他倾身拥住她。
颜瑛安慰地抬手抚上他后背,静静等着。
过了半晌,裴潇才开口把凌知府留他们在城中的深意说了,而后轻轻一叹:“他这是担心影响自己的仕途,又要找个合适的人,好于事发万一之时能替他在张阁老那里分担一二。”
颜瑛心中一惊,忙退身望着他:“这本是要紧的消息,如何能瞒着?况若当真事发万一,你怎么办?”
裴潇含笑看她,好似当真想了一想:“若当真事发万一,那么不管如何后果,我这般所为也算是活该了。”
颜瑛揪着他的袖子一推:“不许玩笑!”
裴潇莞尔,伸手来揽住她肩膀,静了静,继续说道:“此事麻烦在于,他毕竟是一府之尊;那些海寇接下来到底如何打算谁也无有脉络,若此番果然只是随机而动,现下早已远遁,那我便是小题大做,张阁老那里虽未必说什么,但恐怕也是不喜的。”
“至于缇卫司那边,也不便让人拿程回与我们的关系做文章。所以这消息如何递,却要费些思量。”
颜瑛听他如此说,皱眉略作思忖,忽道:“我心中有一念,正犹豫与你商量,这般说来,或许可行。”
“先前我为凌夫人看诊时,发现她的伤势有延误之状,因而致使她病情加重。”她说,“归根究底,还是城中缺少能应急救助的女医,那些坐馆医人碍于男女大防又只能草草做些料理,是以令伤者痛苦难愈。其实上回在杭州,我已深感人力有尽,只是我也晓得一般人家的女儿是不愿入这行的,药婆之中虽也有些愿意精进医术的,但终究杯水车薪。”
颜瑛说到这里,在胸中聚起一口气:“头里在凌府的时候,我才突然想到,若不求那些人入医道,只是先尽量多备些能用的后手——比如宅邸里的丫鬟——但凡能出三五个人跟我学一学急时处理外伤的法子,或许在事发万一之时也就能多些内宅女子受惠。”
言罢,她盯住裴潇的眼睛:“只是……我本有些犹豫如此是否显得自己太过张扬——”
裴潇忽然一把扶住了她的双肩。
“莲姑胸吞云梦,裴潇佩服。”他这般说着,眸中像盛着星光。
颜瑛怔了怔,面皮微烫,半垂了眼帘:“我也想着,你应是不会反对……”
裴潇爱惜地把她抱进怀里。
“你不必有半分犹豫。”他贴着她的额角,笑着说,“这是整个苏州唯有你能做的事,我家娘子如此了不起。”
颜瑛心头乱跳,鼻尖有些发酸,血液滚烫得在她身体里游走,激荡过处,越来越热。
“我话还没有说完。”她扯了扯他的衣服,“这件事若做起来,动静可大可小,不如我们寻个由头往大了做,说不定其他州县听说后也差遣人来,到时这消息自然也就好‘走漏’了。”
裴潇眉梢轻扬,笑容愈深。
他低头轻吻在她额际,说道:“托娘子之福,我已想到此事如何施为了。”
***
风把珠帘吹出轻响,屋外转眼飘来一团厚云,刚近午时,眼见又要下起雨来。
戚廷蕴挑起一块蜜饯递给颜瑾:“你弗要多想,现在外头谁不晓得你离开戚府时是带着病的?那丧礼他们自家里办得闹热,你不去也不少你个人,但若你勉强去了,只是给自己添累而已。”
颜瑾抿着蜜饯,垂眸露出笑来。
“难怪姐姐以前最爱和戚表姐玩耍。”她说,“同表姐这样的爽快人说话
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